Через дев’ять років після того, як Ілон Маск пообіцяв електрифікувати вантажівки за допомогою електричного Semi від Tesla, це авто переходить у регулярне виробництво. Втім, китайсько-європейський стартап вже виходить на ринок США з електричним вантажним автомобілем у формі Tesla та номером на вікні, повідомляє Forbes.

Китайсько-європейська компанія Windrose Tech, заснована 35-річним Вень Ханем, презентувала модель R700. Гендиректор пояснює її схожість з Semi від Tesla аеродинамічними вимогами.

“Наша вантажівка дуже схожа на Tesla, бо саме цього вимагає аеродинаміка”, – сказав Хан у відеочаті, стоячи біля ресторану холодної ночі в Антверпені, Бельгія (де зараз знаходиться штаб-квартира Windrose), – “Дещо дивно, але нам вдалося запатентувати в Сполучених Штатах конструкцію нашої кабіни, а також шасі”.

Технічні характеристики фури: потужність у 1 400 кінських сил, запас ходу на одному заряді становить близько 400 миль (`640 км).

Вартість вантажівки становить $300 тис. Для перших покупців у Каліфорнії та Техасі діятиме бонус у вигляді трьох місяців безкоштовної зарядки. Навіть попри високі мита на імпорт із Китаю голова компанії упевнений, що отримає прибутки у США.

“Вартість пального для автопарків набагато вища, ніж витрати водія, і набагато вища, ніж витрати на вантажівку”, – нагадує про нагальну проблему з пальним гендиректор Windrose Tech.

Автівка важить більше 22 000 фунтів та може перевозити до 60 000 фунтів вантажу в США. Пропозиція Хана включає три місяці безкоштовної зарядки через Greenlane Infrastructure, яка будує потужні зарядні станції в Південній Каліфорнії, Неваді та Аризоні. (Вона має аналогічні домовленості в Європі, де щойно оголосила про партнерство щодо зарядки з французькою ENGIE Vianeo, а вантажівка продається за 250 тис. євро.)

Ціна Tesla ще не була публічно оголошена. Перші покупці розповідають Forbes, що ціна автомобіля коливається від $225 тис. до приблизно $300 тис, залежно від запасу ходу на одному заряді – 300 або 500 миль. Це дешевше, ніж електричні моделі Kenworth, Daimler та Volvo, які можуть коштувати $400 тис.

Хоча ціна вантажівок Windrose та Tesla щонайменше на $100 тис. вища, ніж у моделей з дизельним двигуном, вони мають право на щедрі кредити в Каліфорнії – від штату, місцевих агентств із забруднення та комунальних підприємств – які майже компенсують повну вартість покупки. А в Техасі, який наростив свої потужності з виробництва електроенергії завдяки великим новим проєтам вітрової, сонячної та акумуляторної енергетики, електроенергія є дешевшим способом перевезення вантажів.

Хан, який нещодавно переніс штаб-квартиру компанії з Хефея, Китай, до Антверпена, хоче виготовити цього року до 2 тис одиниць, кілька сотень з яких надійдуть до США, оскільки компанія також розпочне продажі на ринках Європи, Латинської Америки та Азії.

У 2027 році, завдяки контрактному виробництву в Китаї, Європі та, можливо, в США, він планує виготовити щонайменше 10 тис. одиниць та розширити виробництво звідти.

“Сполучені Штати будуть одним з наших найбільших ринків”, – сказав керівник, – “І навіть з високими тарифами «ми заробимо гроші”.

Хан запускає продажі з імпортних одиниць, виготовлених у Китаї за контрактом з Anhui Jianghuai Automobile Group та Higer Bus, і співпрацює з виробником електричних вантажівок Xos з Лос-Анджелеса як його дистриб’ютором у Каліфорнії. У довгостроковій перспективі він хоче побудувати спеціалізований завод у США, можливо, в Аризоні, щоб зменшити імпортні мита та підвищити прибутковість.

“Тим часом ми також хотіли б співпрацювати з Xos на їхньому об’єкті в Теннессі для виробництва”, – зазначає Хан.

Економіка одночасно змінюється у двох напрямках. Зростання цін на електроенергію протягом минулого року збільшило вартість зарядки великих електровантажівок, таких як Windrose та Tesla. Але війна США з Іраном призвела до ще швидшого зростання цін на дизельне паливо, які за останній місяць зросли на 40% до 5,16 долара в країні, згідно з AAA. Якщо паливо залишатиметься дорогим, електровантажівки почнуть виглядати не стільки як кліматична перевага, скільки як прагматичне, прораховане рішення.

Вантажівка Windrose наразі має приблизно на 100 миль менший запас ходу на одному заряді, ніж Tesla, оскільки вона використовує менш енергоємні літій-залізні акумуляторні елементи, вироблені китайською CALB. Перевага, за словами Windrose, полягає в тому, що хімічний склад менш схильний до перегріву та має більшу загальну довговічність порівняно з літій-іонними елементами, що використовуються в Tesla Semi. У 2027 році модернізована версія вантажівки продаватиметься під назвою E960 з новою літій-марганцево-залізною батареєю, яка, за очікуваннями Хана, забезпечить запас ходу на одному заряді в 600 миль, що на 20% більше, ніж у моделі Tesla. Ціна ще не встановлена, але «не буде набагато вищою», ніж у поточної вантажівки з запасом ходу в 400 миль, розповів він Forbes.

Громадянин Китаю, Хан навчався у середній школі та коледжі в США, отримавши ступінь магістра ділового адміністрування в Стенфорді. Окрім бездоганної англійської, він також вільно володіє іспанською, що дуже корисно, оскільки Windrose нещодавно створила партнерство в Чилі та хоче продавати свою продукцію на кількох інших південноамериканських ринках. До Windrose він був фінансовим директором та керівником стратегії PlusAI, розробника технологій автономних вантажівок із китайським корінням у Кремнієвій долині, який розділив свої операції в США та Китаї у 2023 році. Цей досвід допоміг сформувати позицію Windrose.

“Справжня автономність не забезпечується дизельною вантажівкою. Це майже неможливо”, – сказав Хан, вказуючи на зміни в апаратному забезпеченні, такі як системи рульового керування, які потрібно розробляти по-іншому для автоматизованого водіння.

Вантажівка Windrose наразі не автоматизована, хоча має деякі функції допомоги водієві, включаючи адаптивний круїз-контроль, утримання смуги руху в центрі та автоматичне екстрене гальмування. Вона також продається зі спальним місцем, задні сидіння якого складаються в ліжко. Її кабіна всередині теж схожа на Tesla Semis, з центрованим сидінням водія та плоскими дисплеями.

Оскільки продажі в США розпочинаються, Хан сподівається завершити додатковий раунд фінансування на суму $100 млн. Він не хвилюється, що скасування федеральної підтримки екологічно чистих вантажівок підриває попит на моделі з акумуляторним живленням.

“Це нормально. [Адміністрації] не потрібно хвилюватися”, – сказав він, – “Люди дбають про гроші. Електрика для вантажівки дешевша за дизельне паливо”.