Мікрохвилі: новий стандарт вимірювання внутрішньої якості фруктів

Використання інфрачервоних камер для перевірки внутрішньої якості фруктів стало звичним явищем. Менше викоритовують портативні пристрої: ця техніка незабаром буде доступна на сортувальних лініях.

“Авокадо все ще розрізають, щоб перевірити стиглість і якість. Проте ви можете легко зробити це неінвазивно”, — каже генеральний директор і засновник Vertigo Technologies Лука Галатро, – “Ні, люди, що працюють з такими кишеньковими пристроями, не загрожують здоров’ю, принаймні не більше, ніж телефонують по мобільних телефонах”.

Мікрохвилі та ближнє інфрачервоне випромінювання є електромагнітними хвилями, але мікрохвилі мають нижчі частоти, що дозволяє їм проникати глибше в речовину. Вони можуть вимірювати такі властивості, як вміст сухої речовини, значення Брикса, твердість, кислотність та внутрішні дефекти.

“Рівень за шкалою Брікс і твердість завжди присутні в шматку фрукта, тому ми пішли далі в розпізнаванні цих параметрів. Проте створення бази даних внутрішніх дефектів займає більше часу, оскільки не кожен авокадо має внутрішні дефекти. Кожен фрукт має унікальні характеристики; манго — це не те саме, що яблуко”, — вказав Лука.

Вимірювання за допомогою портативного пристрою займає лише секунду, подібно до вимірювачів якості в ближньому інфрачервоному діапазоні.

“Наш пристрій портативний, має сенсорний екран, працює від акумулятора. Він важить близько кілограма, його можна використовувати по всій мережі”, – пояснює гендиректор.

Крім того, мікрохвильові печі мають перевагу в тому, що вони нечутливі до умов освітлення.

“Результати вимірювань залишаються незмінними незалежно від типу світла. Умови освітлення можуть впливати на ближнє інфрачервоне випромінювання, що може вимагати повторного калібрування. Це стало стимулом для нас застосувати інший підхід. Наскільки нам відомо, жодна інша компанія не використовує мікрохвильові печі для перевірки фрукти всередині”, – каже Лука.

Vertigo Technologies співпрацює з Packman Fruit Sorting Equipment і Datamole, щоб інтегрувати цю мікрохвильову технологію в машини для сортування.

“Спочатку ми зосереджуємося на манго і хотіли б мати прототип до кінця цього року”, — сподівається Лука, – “На сортувальних лініях ця технологія використовуватиметься разом із оптичними камерами та вагами для сортування за розміром і зовнішнім виглядом”.

І портативний пристрій, і інтеграція лінії сортування мають своє застосування.

“У фруктовому саду ви можете використовувати портативний пристрій, щоб визначити, які фрукти збирати. Після прибуття в Роттердам ви можете вирішити, як довго дозрівати. На пакувальному підприємстві партію можна сортувати за стиглістю, що зменшує харчові відходи надає, більше ефективності та задоволених клієнтів”, – каже співрозмовник.

Після манго та авокадо Vertigo Technologies звертає увагу на яблука.

“Представлення нового сорту фруктів вимагає збору даних, що потребує часу. Наші користувачі допомагають нам тренувати модель. Для авокадо основна увага приділяється вмісту сухої речовини; для яблук важливі кілька елементів. Ми хочемо мати готову модель яблука до кінця 2024 року”, – підсумовує Лука.