Те, що починалося як ідея селекції для заповнення прогалини на ринку, швидко перетворюється на успіх у роздрібній торгівлі. Pop Its, надзвичайно маленькі огірки для снеків, розроблені Mastronardi Produce у співпраці з насіннєвою компанією Harmoniz, швидко розпродаються на своїх перших ринках і тепер готуються до ширшої європейської експансії.

Про це повідомляє Sunsetgrown.

Огірок на один укус

Pop Its позиціонуються як справжній огірок на один укус. Маючи лише 4–5 сантиметрів у довжину, вони менші за стандартні міні-огірки та призначені для вживання цілими. За словами Мастронарді та Гармоніса, цей сорт солодший і хрусткіший, ніж інші огірки для снеків, з рівнем Брікса приблизно на один градус вищим, ніж у звичайних видів.

Продукт офіційно дебютував у жовтні 2025 року на Всесвітній виставці продуктів та квітів Міжнародної асоціації свіжих продуктів (IFPA) в Анахаймі, Каліфорнія.

“На цій виставці ми роздали близько 800 кілограмів Pop Its”, – згадує Андреа, – “Зазвичай роздача 100 кілограмів на виставці вже вважається успіхом. Тож це дійсно говорить про те, наскільки добре цей продукт сприймається. Тут, у Берліні, ми привезли 600 кілограмів, і знову все йде добре”.

Зручність стимулює споживання

Концепція Pop Its повністю вписується в ширший тренд зручності серед свіжих продуктів.

“Ці надзвичайно маленькі огірки для перекусу — це про зручність”, — пояснює Андреа, – “Ви можете буквально покласти їх прямо до рота. Їх не потрібно готувати, різати чи чистити. Ви також можете додавати їх цілими до салату. Я думаю, що в найближчі роки ми побачимо все більше подібних продуктів: свіжі продукти, які не потребують жодної додаткової обробки для споживання”.

Увага до простоти використання поширюється і на сам продукт, і на його упаковку. Для ринку США Pop Its продаються в овальній пластиковій упаковці, яка ідеально поміщається в підсклянник автомобіля.

“Я дуже хотіла переконатися, що це справді працює”, – пояснює Андреа, – “Тож на роботі я позичила ключі від машини всіх своїх колег і протестувала упаковку в їхніх підсклянниках. Вона помістилася в кожен”.

У Великій Британії потрібен був інший підхід.

“Для англійського ринку ми використовуємо прямокутне пакування”, – каже вона, – “Це було конкретне прохання від Tesco, бо воно краще пасує для їхніх полиць”.

Від селекції до теплиці

За лаштунками розробка Pop Its розпочалася з чітко визначеного набору завдань. За словами Андреа, споживачі шукали здоровіші закуски, які б мали смак, не жертвуючи зручністю, тоді як виробникам потрібні були сорти, ефективні та економічні у виробництві. Тим часом роздрібні торговці хотіли свіжих продуктів, які покупці активно обирали б, а не сприймали як зобов’язання.

Щоб подолати цей розрив, Harmoniz у партнерстві з Mastronardi Produce розробили новий сорт огірка із запатентованими генетичними ознаками. Однією з ключових переваг є ефективність збору врожаю.

“Щодо швидкості росту, це по суті звичайний огірок”, — каже Андреа, – “Ми збираємо врожай через день. З моменту отримання молодих рослин від нашого постачальника проходить приблизно чотири-п’ять днів, перш ніж ми зможемо зібрати перші огірки”.

На відміну від багатьох існуючих міні-огірків, які часто потребують щоденного або навіть двічі на день збору врожаю, Pop Its можна збирати через день. За словами Harmoniz, це дає виробникам більшу гнучкість у плануванні, водночас забезпечуючи на 10–20% вищу врожайність та зменшуючи кількість відходів фруктів приблизно на 25%.

Андреа також вказує на цікаву ботанічну особливість.

“Якщо дозволити цьому сорту рости довше, він насправді не набере більше довжини. Він просто стане товстішим. У результаті вийдуть майже круглі огіркові кульки”, – зазначає вона, – “Що лише показує, що всі огірки – це, по суті, дині з кризою ідентичності. Якщо почекати достатньо довго, вони хочуть стати круглими. Зазвичай ми, звичайно, не чекаємо так довго, але хто знає – можливо, колись ми навіть випустимо на ринок круглі огіркові кульки”.

Швидке розповсюдження у роздрібній торгівлі

Наразі Pop Its доступні у Сполучених Штатах та Великій Британії. У Європі виробництво здійснюється в Англії, Ірландії та Іспанії, що забезпечує цілорічний доступ. Запуск у Великій Британії розпочався у листопаді 2025 року через Tesco, виробництвом займаються такі виробники, як Glinwell та Agrosol. Ширше розповсюдження у роздрібній торгівлі у Великій Британії заплановано на квітень 2026 року.

Продукт також привертає увагу в галузі. Pop Its були номіновані як фіналісти нагороди Fruit Logistica Innovation Award, що підкреслює не лише їхню привабливість для споживачів, але й їхній потенційний вплив на ефективність виробництва та сталий розвиток.

Міжнародна експансія Pop Its буде поступовою.

“Зараз вони доступні лише у Великій Британії та США”, – каже Андреа, – “Ми хочемо поступово розширюватися на більше країн. Решта Європи незабаром наслідуватиме цей приклад”.

Попереду європейська експансія

Враховуючи швидкість, з якою продукт розпродається на перших ринках, очікування високі. Зосереджуючись на смаку, зручності та ефективному виробництві, Pop Its має гарні можливості скористатися зміною звичок споживачів щодо перекусів – і зайняти нову нішу в уже переповненій категорії овочевих снеків. Оскільки Pop Its готується до подальшої європейської експансії, попередні показники ринку свідчать про те, що попит на справді міні-снеки без попередньої підготовки лише починається.