Перенасыщение рынка традиционными овощами уже не первый раз приводит к сезону предельно низких цен на них. И пока одни фермеры жалуются на нерентабельность овощеводства, мечтают о дотациях и считают убытки, другие ищут новые культуры, рынок которых не насыщен и позволяет получать высокую доходность

Одной из таких культур стал батат – южноамериканское растение, отличающееся высокой урожайностью, умеренной чувствительностью к традиционным у нас вредителям и болезням и прекрасными вкусовыми характеристиками.

Он намного полезнее привычного нам картофеля, и каждый, кто попробует эти замечательные клубни, непременно введет его в свой рацион. У культуры колоссальные возможности по переработке – и ее перспективное шествие по рынку только начинается.

Батат называют «сладким картофелем», хотя, с точки зрения ботаники, это два совершенно разных растения.

Сходство разве что в том, что у обеих культур в пищу используются клубни, которые иногда ошибочно называют корнеплодами. Как и у картофеля, это именно клубни (подземное видоизменение побега), поскольку по всей их поверхности разбросаны почки – «глазки». У корнеплодов такого, конечно же, не бывает.

Во всем остальном батат от картофеля отличается радикально.

Батат – не картофель

Во-первых, они разнятся габитусом куста. Батат – растение семейства вьюнковых и стебель у него стелющийся (есть и вьющиеся сорта, которые выращивают на шпалере).

Он и цветет, как хорошо знакомая нам ипомея. Такой габитус определяет иную схему посадки, чем у картофеля – батат высаживают широкорядно, чтобы было где расположиться длинным плетям побегов. А они настолько длинные, что закрывают все поле сплошным ковром даже при междурядьях 1,8 м.

Во-вторых, культуры отличаются набором вредителей и болезней.

Колорадский жук, картофельная моль, фитофтороз, золотистая картофельная нематода – все то, что терзает поля наших картофелеводов, для батата абсолютно безопасно, поскольку он (как уже говорилось) картошке очень «дальний родственник».

В-третьих, батат совершенно иначе размножается. Хотя биологически это такой же клубень, как привычная нам картошка, но если мы по примеру картофеля высадим его в землю целиком, то нормального урожая попросту не получим.

Ибо из каждого глазка вырастает пучок длинных мощных побегов… Отрезки этих побегов как раз и используют в качестве рассады.

Причем именно свеженарезанные кусочки стебля (длина обычно 10-15 см, нижние листья удалены), которые легко укореняются в почве даже при самой жестокой жаре. Посадка окорененными черенками, а тем более кассетной или горшечной рассадой обычно приводит к появлению деформированных, уродливых клубней.

Многие сорта батата интенсивно цветут даже в нашей климатической зоне. И часто – еще в теплице, где выращивается рассада. Удалять цветки с куста необязательно – они вовсе не мешают ему расти, но при нарезке черенков для посадки, конечно, их нужно срезать.

На проращивание клубни закладывают глубокой зимой. Мы делаем это в первую декаду нового года. Главная ошибка новичков – высадка в почву с традиционным заглублением всего клубня. Батат – не картофель, и при такой посадке он быстро загниет. Клубни нужно сажать в чистый песок, заглубляя только на треть, максимум на половину его толщины.

Нет никакого смысла добавлять в песок удобрения, а также подкармливать в первые три недели – запас питательных веществ клубня очень велик, их будет достаточно на первые 20-30 дней роста.

Необязательна в этот период и подсветка. И только с 20-х суток в поливную воду начинают добавлять элементы питания, а если на улице систематически пасмурно – то и использовать лампы досвечивания, что отлично ускоряет развитие побегов (впрочем, это актуально только при ускоренном размножении новых редких сортов при дефиците посадочного материала). Обычно и без досвечивания можно получить до полутора сотен штук рассады с одного клубня.

Удобнее всего плети в теплице подвязывать на шпалеру. Это облегчает заготовку рассады и увеличивает продуктивность теплицы.

Вот как выглядит рассада батата – обычный отрезок побега длиной 10-15 см со срезанными нижними листиками.

В литературе для любителей часто пишут о том, что для высадки нужно брать только верхушки побега. Мы проводили специальные исследования и на практике убедились, что нет никакой существенной разницы в урожайности между черенками, взятыми из верхушечной и серединной части побега. Так что смело используйте всю длину отросшего побега.

Четвертое существенное отличие батата от картофеля – гораздо больший размер клубней.

И это очень важно для понимания разницы в агротехнике выращивания. Нормальный клубень батата обычно имеет массу 300-500 граммов. А рекорд­смены у нас на поле достигают трех килограммов.

Эти огромные клубни раздвигают почву, запредельно пере­уплотняя ее. И нередки случаи, когда фермер, вырастив прекрасный урожай батата, не сумел его убрать лишь потому, что ни одна скоба и ни одна копалка просто не влезла в почву.

Самый простой выход – выращивать на песках. Так и поступают в разных странах мира, так и написано во многих учебниках по выращиванию батата.

Но у песков свои проблемы – низкая влаго­удерживающая способность, малая буферность, они бедны на элементы питания, да и не так много у нас в стране песчаных почв…

Так что, если у вас супесчаные почвы или суглинки, это вовсе не значит, что вы не можете успешно выращивать батат.

Просто высаживать его нужно в узкие высокие гряды (гребни). В этом случае в период роста клубней почва гребня будет расходиться вширь, не уплотняясь.

Бататовые гребни

Картофельные клубни ведь тоже вызревают в гребнях, ведь правда? Но между ними есть важнейшее отличие. На картофеле гребни формируют после всходов культуры (окучиванием), на батате же с его стелющимися плетями окучивание невозможно и потому гребни должны быть нарезаны еще до высадки.

И очень желательно, чтобы сразу после нарезки гряд на них была натянута мульчирующая пленка, в прорези которой и высаживаются черенки. Это еще одно ключевое отличие батата от картофеля (который мульчировать пленкой при всем желании невозможно).

Во-первых, решается проблема борьбы с сорняками – ведь для культур семейства вьюнковых «химики» широкого ассортимента гербицидов так и не разработали, а пропалывать сорняки при промышленном выращивании вручную – нереально.

Во-вторых, черная пленка ускорит прогревание почвы, ведь теплолюбивая культура очень чувствительна к температуре и за каждый дополнительный градус заплатит лишними центнерами урожая.

В-третьих, корневая система батата и сами его клубни не выносят застоя воды и если (как это нередко бывает) летом пройдут ливни, то излишки влаги будут скапливаться в межгребневом пространстве ниже зоны расположения столонов с клубнями.

И в-четвертых – осенью может дождить и на суглинках мокрая почва станет налипать на клубни, создавая проблемы при уборке. Под пленкой же почва останется сухой и выкопанный урожай будет иметь хороший внешний вид.

Для батата подходят разные почвы, он не слишком требователен ни к содержанию гумуса, ни к рН, неплохо растет и на торфяниках. Не выносит эта культура только солончаки, солонцы и тяжелые глины.

Зато к температуре батат весьма требователен. Низкие температуры опаснее всего как в период высадки (заморозок даже в –0,5 °С полностью уничтожает культуру), так и перед уборкой (тут проблемой может стать даже длительный период низких положительных температур, поскольку они приводят к сильному поражению черной гнилью).

В этом году все мы столкнулись с поздневесенними заморозками, погубившими не только такие чувствительные культуры, как батат, но даже уничтожившими посевы нашей традиционной кукурузы. Поэтому для регионов с поздними весенними заморозками обязательно нужно использовать укрытия, лучше всего – групповое укрытие агроволокном на проволочных дугах.

Защита от сорняков и обработка почвы при выращивании батата

Если все-таки вы решили выращивать батат без мульчирующей пленки, то надо помнить, что ассортимент гербицидов для этой культуры намного скромнее, чем для картофеля. Ни Зенкор, ни Титус тут не применишь, да и вообще страховых противодвудольных гербицидов для батата пока не создано. Тем важнее грамотно использовать тот набор средств химической борьбы с сорняками, который существует.

Первым делом – искоренить многолетние сорняки. От осота, горчака, молокана и хвоща не спасут никакие пленки. Ведь мы накрываем только узкие гряды, а эти сорняки разрастутся в междурядьях и полностью закроют листовой аппарат культуры, лишив ее возможности формировать урожай.

Поэтому работу на будущем бататном поле нужно начинать в августе предыдущего года. К этому времени необходимо убрать предшест­венник, а многолетние сорняки должны хорошо отрасти, сформировав розетки не менее 7 см в диаметре.

Основа этой обработки – конечно же, глифосат, но в зависимости от видового состава сорняков к нему могут быть добавлены различные препараты для усиления эффективности. Так, например, для работы по хвощу полевому используют его баковые смеси с МЦПА, а в борьбе с конским щавелем и молоканом татарским – дополняют клопиралидом или эфирами 2,4-Д.

После применения системного гербицида нужно набраться терпения и подождать, пока он распространится по всему корневищу. Обычно это занимает две-три недели.

И только потом приступать к обработке почвы.

Вначале дискуем, чтобы измельчить растительные остатки, а потом применяем либо вспашку, либо чизелевание.

Для батата часто рекомендуют глубокую вспашку, но и логика, и практика свидетельствуют, что это очередной миф. Ведь у батата не корнеплоды, а клубни, которые формируются в самых верхних слоях почвы. К тому же, нарезая гряду, мы подымаем слой образования клубней высоко над уровнем почвы.

Так что пахоты на глубину 25-27 см будет более чем достаточно (при условии, что хотя бы раз в несколько лет вы будете проводить глубокое чизелевание для разрушения плужной подошвы).

Если пахать оборотными плугами, не оставляющими после себя развальных борозд, то с осени, кроме вспашки, ничего делать не нужно. Весной же почву подравнивают сцепками борон (заодно закрывая влагу) и уже перед самой высадкой фрезерным гребнеобразователем нарезают гребни (по возможности накрывая их мульчирующей пленкой и одновременно укладывая капельную трубку.

Если же мульчирующая пленка не используется, то сразу после нарезки гребней вносят почвенный гербицид. Либо пендиметалин (если основная проблема – двудольные сорняки), либо метолахлор (если более всего опасаемся однодольников).

Дозы пендиметалина нужно тщательно рассчитывать, поскольку предельное его количество зависит от механического состава почвы и содержания в ней гумуса (на разных типах может отличаться в 2 раза), так что без проведения развернутого анализа в надежной лаборатории к выращиванию батата приступать нельзя.

И уже после высадки культуры единственная категория гербицидов, которая будет нам дозволена – граминициды (препараты по борьбе со злаковыми сорняками).

Конечно, такой узкий ассортимент не позволяет надежно защитить культуру от сорняка без сочетания химикатов с иными средствами защиты.

И кроме упомянутой тут мульчирующей пленки обязательным является проведение междурядных культиваций. А на тяжелых почвах в зонах с высоким уровнем осадков необходимо не просто вырезать сорняки, но и глубоко рыхлить междурядья, чтобы избежать застоя воды, предельно опасного для батата.

Полив батата

Там же, где вода в дефиците, главное внимание нужно уделить надежной системе полива. Иными словами – капельному орошению (ибо нет на сегодня способа полива оптимальнее для любой из культур на любой почве, да еще и при выращивании на мульчирующей пленке).

Конечно же, проще и выгоднее не укладывать капельную трубку ежегодно, а работать на многолетней системе подземного капельного полива. В этом случае нарезку гребней и укрытие пленкой лучше делать не перед самой высадкой батата, а сразу после «созревания» почвы, чтобы не пересушивать гребень.

Подкормки начинают через систему капельного полива после высадки.

Имея на поле узел фертигации, мы вообще не видим смысла в основном внесении удобрений. Выдавая питание по мере потребления растением (как говорится «в час по чайной ложке»), можно добиться стопроцентного усвоения их бататом, ведь при этом мы исключаем потери на вымывание в нижние слои почвы и на улетучивание азота в процессе денитрификации.

Этот метод удобрения батата на капельном орошении подходит для всех без исключения элементов питания (и макро-, и микро­элементов). Исключения бывают только на проблемных почвах. Так, например, на щелочных карбонатных почвах фертигацию уместно дополнять листовыми подкормками железом (которое в зоне корневой системы будет связываться в нерастворимые, а значит, недоступные растениям, соединения), а на солонцеватых почвах существенную часть фосфора и почти всю потребность серы мы вносим с фосфогипсом при проведении мелиоративных мероприятий.

Своевременное начало полива и питания позволит быстро нарастить листовой аппарат. И чем богаче он будет, тем больше и крупнее клубни завяжутся под кустом.

Только такой подход к агротехнике (максимальная динамика роста и развития культуры) позволяет выращивать батат практически во всех регионах Украины – от Херсона до Сум.

Просто надо понимать, что потенциал урожайности в открытом грунте на юге страны – около 100 т / га, а на севере – ориентировочно 35 т / га. И поверьте, даже 35 т / га обеспечивают очень высокий уровень рентабельности.

Цена батата сегодня очень высока, а спрос будет расти в такой же впечатляющей прогрессии, как это уже наблюдалось с другими культурами-«новичками» – цветной капустой, брокколи и спаржей.

Опасные враги батата

Ну и еще одна важнейшая сторона технологии выращивания – защита от вредителей и болезней. И тут опять же у батата с картофелем есть ряд серьезных различий. Батат не болеет традиционными картофельными болезнями – фитофторой, альтернарией, паршой. Не повреждает его и главный бич картофеля – колорадский жук.

Хотя у батата хватает своих врагов (но по сравнению с картофелем, честно скажу, ситуация все же гораздо проще). «Враг номер один» для батата – нематоды.

Корневые галловые нематоды способны в один год не только уничтожить плантацию, но и сделать невозможным ее использование на десятки лет, а также тихие и неприметные стеблевые нематоды, не убивающие растение, а незаметно паразитирующие внутри его, не уничтожая хозяина, но снижая его продуктивность на 25-30 % ежегодно.

Бороться с нематодами, если они уже появились, на сегодня невозможно. Несколько лет назад было запрещено и прекращено производство нематицидов (препаратов карбаматной группы), позволяющих работать «по листу». И поскольку нематоды легко могут уничтожить до 70 % урожая, очень важно не допустить заражения вашего поля этим опасным вредителем.

Начать нужно с проверки участка на зараженность гельминтами. Такой анализ проводится в течение 10 дней (если быть точным, то это комплекс анализов – один для выявления цист нематоды, а второй для определения зараженности галловыми нематодами). И если вредитель обнаружен – необходимо немедленно провести обеззараживание.

Пока на поле ничего не высажено – его можно обработать нематорином, нематофагином и прочими нематицидами, доступными сегодня. Если же анализ показал отсутствие проблемы с гельминтами – очень серьезно отнеситесь к карантинным мероприятиям.

Помните, что основной путь расселения нематоды происходит через частички почвы и растительных остатков на колесах и рабочих органах техники для обработки почвы. Если арендуете у кого-то плуги и фрезы либо сами даете в аренду – мойте и колеса тракторов, и сами агрегаты перед тем, как пустить их на ваше поле!

Еще одна проблема – паутинный клещ, многоядный вредитель, моментально освоивший новую для наших полей культуру – батат.

Препаратов для борьбы с клещами (акарицидов) очень много, и задача агронома сводится к ранней диагностике и качественному проведению химобработки (клещ обычно живет на нижней стороне листа и потому предпочтительнее использовать фенные опрыскиватели).

Тля не только высасывает соки из растения, снижая урожай текущего года, но и разносит вирусы, что делает невозможным дальнейшее размножение культуры и обрекает на поиски оздоровленного посадочного материала.

Сами клубни могут повреждать проволочник, медведка и личинки озимой совки. Этих вредителей несложно уничтожить проведением обработки инсектицидом через капельную трубку (мульчирующая пленка на гребнях очень повысит ее эффективность). В годы массового размножения мышей нужно бороться с ними специальными приманками, поскольку эти вредители тоже могут повреждать клубни (правда, только при очень сильной заселенности поля).

Ну и вредители, которые являются общими для батата и картофеля, – это проволочники и медведка. Клубни, «прошитые» насквозь проволочником либо обгрызенные медведкой, будут оставаться съедобными, но товарными их не назовешь, а значит, вряд ли продашь по приемлемой цене.

Да и храниться они не будут. Бороться с вредителями, живущими в почве, легче всего применением инсектицидов в капельную трубку.

Из болезней батата наибольшую опасность представляет черная гниль, развитие которой всегда сопряжено с низкими температурами и переувлажнением почвы, так что правильная агротехника выращивания (гребень, мульчирующая пленка, агроволокно, своевременная уборка) может помочь в борьбе с этим заболеванием гораздо эффективнее любого препарата.

Поражается батат и фузариозом (особенно на юге). Если обследование поля показало зараженность почвы патогенными расами этого гриба, то лучше всего сразу же после высадки вносить через систему полива триходерму, а если все же появятся больные растения – таким же методом применять препараты беномила.

Бактериальных болезней батата мы пока в своей практике не встречали, а вот вирусы являются самой большой проблемой во всех регионах его выращивания. Никаких эффективных антивирусных препаратов на сегодняшний день не существует (к слову сказать, аналогичная ситуация и в медицине, а не только в агрономии).

Потому главное и единственное, что может сделать агроном для недопущения потерь урожая от вирусных заболеваний, – профилактика. Не занести вирусы с некачественным посадочным материалом (то есть не покупать у случайных людей, выбирать поставщика заранее, не поленившись при­ехать к нему на участок, чтобы убедиться в том, что растения здоровы). И впоследствии не допустить вторичного заражения уже на вашем поле. А для этого необходимо тщательно контролировать сосущих вредителей – тлю, клеща, трипсов. Именно они являются основными разносчиками вирусов по полям.

Вот и все наработанные нами особенности технологии этой перспективной овощной культуры. Надеемся, что эти тонкости помогут интересующимся промышленным выращиванием батата. Ниша свободна, и те, кто займет ее первыми, получат шанс не только на хорошую прибыльность, но и на завоевание лидерской позиции на рынке культуры, объемы реализации которой в мире уже вполне сопоставимы с привычным для нас картофелем.